Bernie Wogan - Med fra begyndelsen og stadig en del af HMF’s historie

Før begyndelsen

Historien starter faktisk før HMF UK overhovedet eksisterede.
I 1977 begyndte Bernie at arbejde hos Edbro London Ltd., den officielle importør og distributør af HMF-kraner i Storbritannien. Det var her, han første gang lærte produkterne at kende – og hvor han mødte Bobbie. De var kolleger, indtil de i 1978 blev meget mere end det.

10 år senere ændrede deres arbejdsliv sig markant, da Arne Bundgaard Jensen, grundlæggeren af HMF, besluttede at etablere virksomhedens første datterselskab uden for Danmark: HMF UK. Bernies chef, som allerede arbejdede med distribution af HMF-produkter, blev spurgt, om han ville lede det nye selskab – og Bernie blev spurgt, om han ville være med.
Bernie og Bobbie flyttede derfor fra deres velkendte hjem i Heathrow til Peterborough, hvor Bernie skulle være med til at bygge HMF UK op fra bunden. I de første år var HMF UK ikke en stor organisation – bare nogle få mennesker og en fælles ambition.

De første år

Bernie blev ansat som Parts and Service Manager. Kort efter, da papirarbejdet begyndte at hobe sig op, kom Bobbie også til. Hun stod for fakturering, administration og de mange praktiske opgaver, der følger med at forme en ny virksomhed.

”Efterhånden som vi fik mere og mere travlt, hobede papirarbejdet sig op.”, forklarer Bernie.

De 2, parret Bernie og Bobbie, var blandt de allerførste medarbejdere hos HMF UK. Med tiden kom der flere kolleger til, men i lang tid var de kun 3-4 ansatte. Først i begyndelsen af 1990’erne begyndte virksomheden for alvor at vokse og nåede omkring 10 medarbejdere – en ekspansion som Bernie anså som en naturlig del af virksomhedens udvikling. Et af hans stærkeste minder stammer fra de tidlige år af datterselskabets historie. Kort efter virksomhedens etablering rejste Bernie til Danmark for at hente møbler og materialer til det nye kontor. Den stol, han sidder på i dag, er én af de stole, de tog med tilbage til UK fra besøget i Danmark. På den tur blev han også inviteret hjem til HMF’s grundlægger, Arne Bundgaard, til middag og whisky – en oplevelse, der gjorde et varigt indtryk.

I dag har HMF UK omkring 25 medarbejdere, og Bernie er fortsat den længst ansatte i teamet. Når han taler om sin arbejdsplads beskriver han sammenholdet som “en stor familie.” Afdelinger arbejder tæt sammen, støtter hinanden og fungerer som én samlet enhed. Der er plads til professionalisme, humor og sociale aktiviteter – alt sammen noget, der bidrager til en stærk arbejdsglæde.

En fascination, der aldrig forsvandt

Gennem årene har Bernie arbejdet med garanti, reservedele, service og salg. For omkring 20 år siden blev han Technical and Training Manager – en rolle, han stadig besidder i dag.
Hans daglige arbejde indebærer kundekontakt, teknisk support, træning og rådgivning. Når en kranfører ringer med et problem, er det ofte Bernie, der svarer. I cirka 75 % af tilfældene kan han guide kunden gennem at pakke kranen sammen og komme sikkert tilbage på vejen eller til et værksted. Mange spørger ham, hvordan han formår at bevare roen, når han hver dag håndterer opkald fra kranoperatører i frustrerede situationer.
“Der er ingen grund til selv at blive frustreret. Det gør kun tingene værre,” forklarer han.

Før han arbejdede med HMF kraner, var Bernie involveret i en virksomhed, der solgte tippeladopbygninger, men de fangede aldrig rigtig hans interesse på samme måde som kranerne. “Jeg kan godt lide mit job. Jeg synes, kraner er fascinerende,” siger han med et smil.

Selvom han har haft forskellige roller hos HMF UK, har det konstante altid været interessen for kranernes mekanik. Han beskriver sin interesse som en forlængelse af barndommens nysgerrighed – at skille ting ad, forstå dem og samle dem igen. Den samme tekniske nysgerrighed ligger i dag til grund for den undervisning, han giver, og den måde, han forklarer komplekse sikkerhedssystemer på, overfor kunder og kolleger.

Et arbejdsliv – og et familieliv – i samme virksomhed

Bernie og Bobbie blev gift i 1989. De fortsatte med at arbejde side om side hos HMF i årtier. Ikke alene blev de forældre derhjemme – med tiden fik de også forældrelignende roller på deres arbejdsplads.

“Bobbie blev kendt som HMF Mum, hvilket nok gør mig til HMF Dad – eller bare den sure, gamle mand,” griner Bernie.

I 2012 fejrede de deres 25-års jubilæum hos HMF sammen. Som anerkendelse for deres indsats i HMF UK blev de inviteret til Danmark for at besøge produktionsfaciliteterne og hovedkontoret – en oplevelse, der styrkede deres følelse af, at HMF ikke bare er en arbejdsplads, men et fællesskab.

Et aftryk, der lever videre

I september 2024 mistede Bernie sin hustru Bobbie efter næsten 47 år sammen som livspartnere og kolleger. Hendes bortgang satte dybe spor hos alle, der kendte hende.
Det var vigtigt for teamet hos HMF UK, at Bobbie fortsat skulle være en del af den arbejdsplads, hun havde været med til at forme med sin varme og imødekommende tilstedeværelse gennem mange år. Kolleger opsatte en bænk til hendes minde i receptionen og plantede senere et kirsebærtræ, fordi hun elskede at se kirsebærtræerne blomstre.

Bernie valgte at fortsætte hos HMF, fordi arbejdet giver ham en følelse af formål og meningsfuldhed.

Ikke bare en medarbejder, men en del af HMF’s historie

Denne april markerer Bernies 39-års jubilæum hos HMF. Lægger man de 10 år oveni, hvor han arbejdede med HMF-produkter hos den tidligere britiske distributør, nærmer hans kendskab til kranerne sig et halvt århundrede. Det er ikke bare en lang karriere. Det er et liv, der er vokset sammen med virksomheden. Når samtalen falder på pension, holder Bernie en kort pause.

”Det føles mærkeligt at forestille sig livet uden HMF.”, siger han. Han er ikke klar til det endnu.

Bernie Wogan har ikke bare arbejdet hos HMF i næsten 4 årtier – han var med til at bygge HMF UK op helt fra begyndelsen. Han har fulgt produkterne gennem store teknologiske udviklinger og arbejdet tæt sammen med mennesker, der ikke blot blev kolleger, men familie.

En virksomhed defineres ikke kun af det, den producerer. Den formes af de mennesker, der bliver ved med at møde op år efter år, fordi arbejdet stadig betyder noget.
Til foråret runder Bernie endnu et stort hjørne hos HMF. For nogle er det en karriere. For Bernie er det et livsværk. Hvad fremtiden bringer, må tiden vise – men forbindelsen til både kraner og kolleger er ikke til at tage fejl af.